Pesa, täyttö ja korkkaus -mehutäyttökone

Mehun kuumatäyttökone paljastettuna: teknologiaa, materiaaleja ja laatugesteja

Toimintaperiaate kuumatäytöllinen mehukone poikkeaa merkittävästi yleisten hiilihapotettujen vesien tai tavallisten veden täyttölaitteiden täyttömenetelmästä, mikä näkyy paitsi täyttökammion, täyttömekanismin ja ohjausjärjestelmän materiaaleissa ja rakenteissa, myös itse täyttöprosessin ainutlaatuisuudessa. Erilaisten juomien, kuten mehujen, teejen, kahvimaitojen ja toiminnallisten terveysjuomien edessä pulloihin pakattavien nesteiden koostumus on monimutkainen. Joidenkin sokeripitoisuus on korkea, joissain on pektiiniä ja teofyliiniä, ja joissain on jopa pektiiniä ja aminofyliiniä. Joitakin nesteitä on helppo saada kuplimaan täytettäessä, ja niiden viskositeetti on erittäin korkea.

Jotta juomien pitkäaikainen tuoreus ja vakaa laatu voidaan taata, kuuma täyttöprosessi on erityisen tärkeässä asemassa. Normaalisti täyttönesteen lämpötilan on pidettävä korkeana, 85–92 °C.

Suunnittelun osalta kuumatäyttöisen mehukoneen sisäinen rakenne on oltava sileä helpottamaan puhdistamista, eikä siinä saa olla CIP-pesun kuollopisteitä, joita on vaikea puhdistaa. Juomia koskettavat osat on valmistettava 304-ruostumattomasta teräksestä, ja sisä- sekä ulkopinnat on hiottava erittäin sileiksi karkeustasolla Ra ≤ 0,8.

Täyttöprosessi hyödyntää painovoimaa yhdistettynä negatiivisen paineen takaisinvirtausteknologiaan. UHT-erittäin korkeassa lämpötilassa steriloidut juomat siirretään koneen yläosan säiliöön ja toimivat synkronisesti täytettävien PET-pullojen kanssa. Täytettäessä juoma ruiskutetaan täyttöventtiilin ja sen ylemmän putkiston kautta PET-pulloon. Tällöin työpöydän ilmanpoistopuhallin käynnistyy, ja siihen liitetty varastotankki luo alipaineen, joka nopeasti poistaa ilman pullosta. Kun pullossa oleva nestetaso nousee, ilmanpoistopuhallin imaisee pois pullon suussa muodostuvan vaahto-osan, ja juoma täyttää tilan nopeasti saavuttaen korkean nestetason tai jopa täyden pullon täyttövaikutuksen.

Juomien kuumatäyttökone on yksi keskeisistä laitteista kuumatäyttölinjalla, ja sillä on pieni koko ja tiivis rakenne. Pesu- ja täyttöosia ei tarvitse yhdistää perinteisillä kuljettimilla, vaan ne käytetään tähtipyörillä, mikä mahdollistaa laitteen täysautomaattisen ohjauksen ja käytön, yksinkertaistaen täyttötilan laitejärjestelyä ja tuotannon hallintaa.

Työpöydälle asennettu poistoilmapuhallin on yhdistetty vakiotankkiin, jotta luodaan kohtalainen alipaine, mikä edistaa täyttönopeutta. Sen toimintaperiaate on, että korkean nestetasotäytössä puhallin poistaa vaahtoa pullosta, ja juoma täytetään nopeasti varmistaakseen PET-pullojen korkean nestetasotai täyden pullon täytön. Tämä minimoi happipitoisuuden pulloaukon ja kantinen välillä, mikä taataan juoman laadun. Samalla pulloaukon kuuman ilman siirtotekniikka voi myös poistaa osan ilmasta, mikä on hyödyllistä pulloaukon ja kantinen yläpinnan desinfiointiin pullojen sterilointiprosessissa, ja lisää siten juoman turvallisuutta ja laatua.