Pourquoi la bière n'est-elle généralement pas vendue en bouteilles plastiques PET ?

Vous vous êtes peut-être déjà demandé pourquoi les sodas et l'eau remplissent les rayons en plastique, mais que la bière reste principalement dans des bouteilles en verre ou des canettes ? Le plastique semble pratique et léger, alors pourquoi n'est-il pas le choix principal pour la bière ?

La bière est rarement vendue dans des bouteilles en plastique PET principalement en raison des risques de réactions chimiques affectant le goût et la sécurité, de mauvaises propriétés barrière aux gaz entraînant une détérioration, et de l'incapacité du PET standard à résister aux processus de stérilisation thermique nécessaires.

Il se trouve que préserver la qualité, le goût et la sécurité de la bière présente des défis uniques que les bouteilles en plastique standard peinent à surmonter. Plongeons-nous dans les raisons spécifiques pour lesquelles le verre et l'aluminium restent les champions de l'emballage de la bière.

Pourquoi la bière ne vient-elle pas dans des bouteilles en plastique ?

Envisageriez-vous de prendre une bouteille légère en plastique de votre brassin préféré ? Vous aurez probablement du mal à en trouver une. Que rend le plastique, si courant ailleurs, inadapté pour la bière ?

Les bouteilles en plastique standard, généralement en PET, ne sont pas utilisées pour la bière car elles laissent entrer l'oxygène et sortir le CO2, réagissant potentiellement avec l'alcool, et ne supportent souvent pas la chaleur nécessaire à la pasteurisation.

Plongée plus profonde : Les obstacles techniques pour les bouteilles de bière en plastique

Bien que le plastique offre des avantages tels qu'un poids plus faible et une résistance aux chocs, il pose des problèmes significatifs pour la qualité et la stabilité de la bière. Voici un regard plus approfondi :

1. Risques d'interactions chimiques : Le plastique le plus courant pour les bouteilles de boissons est le polyéthylène téréphtalate (PET). Bien qu'il soit généralement sans danger pour l'eau et les sodas, des préoccupations émergent avec l'alcool. Des plastifiants, comme les phtalates, sont parfois ajoutés lors du processus de fabrication. Ces substances sont moins solubles dans l'eau mais peuvent se dissoudre dans l'éthanol (l'alcool). Avec le temps, surtout lors d'un stockage prolongé, ces composés pourraient potentiellement migrer du plastique vers la bière. Cela affecte non seulement le profil gustatif de la bière, mais soulève également des inquiétudes sanitaires. Même le matériau de base PET peut avoir des interactions, pouvant conférer des arômes indésirables. Je me souviens d'une discussion de projet où un client explorait l'utilisation du PET pour une boisson à faible teneur en alcool ; les tests nécessaires pour s'assurer qu'il n'y avait pas de migration indésirable ont été considérables.

2. Problèmes de perméabilité aux gaz : La bière est sensible aux gaz. L'oxygène qui pénètre dans provoque une oxydation, entraînant des saveurs rances, proches du carton. La perte de dioxyde de carbone je suis sorti. résulte en une bière plate, perdant son effervescence caractéristique et sa texture en bouche. Le plastique PET standard est nettement plus perméable au O2 et au CO2 que le verre ou l'aluminium. Bien que des technologies de barrière avancées existent (PET multicouche, revêtements), elles augmentent le coût et la complexité, ne parvenant souvent toujours pas à égaler la performance des matériaux traditionnels pour la durée de conservation souhaitée de la bière.

3. Sensibilité à la chaleur pendant le traitement : De nombreuses bières subissent une pasteurisation après le remplissage pour assurer la stabilité microbiologique et prolonger la durée de conservation. Cela implique souvent l'utilisation de hautes températures (asperges d'eau chaude). Les bouteilles en PET standard peuvent se ramollir, se déformer ou se rétracter dans ces conditions. De plus, les hautes températures peuvent parfois accélérer la migration de substances comme l'antimoine, un catalyseur utilisé dans la production de PET. Bien que des bouteilles en PET 'heat-set' existent pour des processus comme le hot-fill, elles sont plus coûteuses et ne répondent peut-être pas encore aux exigences spécifiques des méthodes de pasteurisation de la bière comparées au verre ou au métal.

Ces obstacles techniques signifient que, bien que le plastique pourrait être utilisées avec des modifications importantes et à un coût élevé, le verre et l'aluminium offrent actuellement des solutions plus fiables et rentables pour préserver la qualité de la bière.

Pourquoi la bière est-elle souvent vendue principalement en bouteilles de verre (et en canettes) ?

Vous voyez des rangées de bouteilles de bière en verre, une image classique. Mais est-ce vraiment seulement le verre ? Et pourquoi le verre est-il fortement préféré au plastique ?

Le verre est privilégié pour la bière en raison de ses excellentes propriétés de barrière (bloquant l'échange de gaz), son inertie chimique (ne réagissant pas avec la bière) et sa capacité à résister à la pasteurisation. Les canettes en aluminium partagent ces avantages clés.

Approfondir : Les atouts du verre (et de l'aluminium)

Il est important de noter que la bière n'est pas uniquement seulement vendue en verre ; les canettes en aluminium sont très populaires et partagent de nombreux avantages du verre par rapport au plastique. Analysons pourquoi ces deux matériaux dominent le marché :

1. Propriétés barrières supérieures : Le verre est pratiquement imperméable à l'oxygène et au dioxyde de carbone. Cela signifie qu'il protège parfaitement la bière contre l'oxydation et empêche la perte de carbonatation, préservant ainsi le goût et l'effervescence prévus pendant une longue durée de conservation. D'après mon expérience chez EQS, il est essentiel de minimiser l'absorption d'oxygène pendant le remplissage, et l'emballage en verre permet de maintenir ce niveau faible après la production. Les canettes en aluminium offrent une barrière similaire, presque parfaite, bloquant également 100 % de la lumière, qui peut provoquer des arômes « skunky » dans la bière (le verre doit être coloré, comme brun ou vert, pour assurer une protection significative contre la lumière).

2. Innocuité chimique : Le verre est essentiellement inerte. Il ne réagit pas avec la bière, ne libère aucune substance chimique et n'altère pas le goût. Ce que le brasseur met en bouteille est exactement ce que le consommateur goûte. Cette pureté constitue un argument commercial majeur. Les canettes en aluminium utilisent des revêtements internes pour éviter tout contact direct entre le métal et la bière, atteignant ainsi une inertie similaire en pratique.

3. Résistance à la chaleur : Les bouteilles en verre et les canettes en aluminium résistent facilement aux hautes températures requises pour les procédés de pasteurisation, comme la pasteurisation en tunnel. Cela est crucial pour garantir la sécurité microbiologique et la stabilité à l'entreposage de la bière sans compromettre l'intégrité de l'emballage. Nous concevons des lignes de remplissage qui s'intègrent parfaitement aux pasteurisateurs, et la robustesse du verre et des canettes est fondamentale pour ces systèmes.

4. Perception par le consommateur et tradition : Le verre, en particulier, entretient une longue histoire avec la bière et est souvent perçu comme un matériau d'emballage haut de gamme. Le verre brun signifie particulièrement une protection contre la lumière. Les canettes ont gagné en popularité grâce à leur légèreté, leur empilabilité et leur blocage total de la lumière.

Par conséquent, bien que le plastique ait des avantages en termes de poids et de durabilité, le verre et l'aluminium fournissent la protection essentielle dont la bière a besoin contre ses principaux ennemis : l'oxygène, la perte de CO2, la lumière (pour les canettes et le verre foncé) et la contamination chimique, tout en supportant la chaleur du traitement. C'est pourquoi ils restent les standards de l'industrie.

Conclusion

La bière évite principalement les bouteilles en plastique standard en raison des risques de réaction chimique, d'une mauvaise protection contre les gaz entraînant une bière rance ou plate, et de l'incapacité à supporter la pasteurisation thermique, préservant ainsi la qualité de la bière de préférence dans des bouteilles en verre ou des boîtes.