Защо по-голямата част от бирата не се продава в пластмасови бутилки?

Защо по-голямата част от бирата не се продава в пластмасови бутилки?

Виждате пластмасови бутилки навсякъде – за вода, газирана напитка, сок. Леки са, евтини и не се счупват лесно. Тогава защо повечето бира все още се предлага в тежки, крехки стъклени бутилки? Накара ви да се замислите дали бирената индустрия просто бавно се променя.

Бирата обикновено не се продава в обикновени пластмасови бутилки, защото те имат трудности с удръждането на налягането на CO2, предотвратяването на кислорода, който разваля вкуса, и потенциално могат да влизат в химическа реакция с бирата, което засяга вкуса и безопасността. Стъклото естествено превъзхожда в тези аспекти.

Не става дума само за традиция. Има сериозни технически причини, поради които стъклото остава най-добрият избор за опаковане на бира. Нека разгледаме предизвикателствата, с които се сблъсква пластмасата, когато се опитва да съдържа любимата ви бира.

Защо не използват пластмасови бутилки за бира?

На пръв поглед използването на пластмаса за бира изглежда логично – по-малко тегло при транспортиране, няма счупване. Но производителите на бира, които целят високо качество, се сблъскват със значителни технически проблеми, които ги задържат при стъклото. Какви точно са тези препятствия?

Стандартните пластмасови бутилки, обикновено от ПЕТ, са твърде пропускливи за CO2 и кислород за нуждите на бирата. Това означава, че бирата бързо може да загуби пенливостта си и да скисне. Съществуват специализирани бариерни пластмаси, но те значително увеличават разходите.

Нека разгледаме по-подробно конкретните ограничения при използването на пластмаса за бира.

Задълбочете: Проблеми с производителността на пластмасата при бира

Най-често срещаната пластмаса за бутилки с напитки е полиетилентерефталат (ПЕТ). Въпреки че е подходяща за газирани напитки и вода, тя има слабости, когато става въпрос за бира.

1.Пропускливост към газове:** Стандартният ПЕТ не е идеална бариера.

Губене на CO2: Въглеродният диоксид, който придава пенливост на бирата, бавно се изпарява извън през пластмасовите стени. Това означава, че бирата може да губи своята газираност по-бързо в сравнение със стъкло, особено при по-дълъг срок на годност. Безшумната бира е лоша бира.

Навлизане на кислород: По-вредно е, че кислород от външния въздух бавно прониква в през PET стената. Кислородът е един от основните врагове на вкуса на бирата, причинявайки застоял, хартиен или картонен аромат. Дори и минимални количества с течение на времето могат да разрушат вкусовия профил, който производителят е положил големи усилия да създаде.

2. Устойчивост на налягане: Бирата е газирана под налягане. Стандартните леки PET бутилки може да не са достатъчно здрави, за да издържат надеждно това вътрешно налягане с течение на времето, особено ако се съхраняват или транспортират при по-високи температури. Те потенциално могат да се деформират или дори да се повредят, въпреки че PET, предназначен за газирани безалкохолни напитки, обикновено е достатъчно здрав за типичните налягания при бира.

3.Поглъщане на аромати:** PET пластмасата понякога може да абсорбира определени ароматни и вкусови съединения от бирата в самия пластмасов материал. Това се нарича "скалпиране". Ароматите от хмел, които са ключови за много видове бира, могат да бъдат особено чувствителни. Това означава, че бирата губи част от предвидения си характер.

4.Защита от светлина:** Стандартният PET е прозрачен. Бирата е чувствителна към светлина, особено към UV лъчите, които могат да причинят "смрадливост" – неприятен гумест аромат. Въпреки че PET може да се оцветява (например в кафяво или зелено) или да се добавят UV инхибитори, съществуват и прозрачни стъклени алтернативи, като тъмното стъкло осигурява отлична естествена защита.

За преодоляване на тези проблеми, специален pET с бариера буталата са разработени. Те използват многослойни конструкции или тънки вътрешни покрития (като силициев оксид - SiOx или диамантено-подобен въглерод - DLC), за да намалят значително преминаването на газове. Въпреки това, тези технологии добавят значителна цена и сложност към производството на бутилки и понякога могат да затруднят рециклирането. За много производители на бира, особено за такива, които се фокусират върху качеството като моите клиенти, доказаната ефективност на стъклото надвишава потенциалните предимства и допълнителните разходи на пластмаса с бариера.

Защо бирата все още се пази в стъклени бутилки?

Виждайки тези лъскави стъклени бутилки, редови по рафтовете, може да изглежда остаряло. Но за производителите, които наистина се стремят да предадат бирата точно както е замислена, стъклото предлага основни предимства, които пластмасата трудно може да повтори надеждно и икономически изгодно. Какво прави стъклото толкова подходящо?

Стъклото осигурява почти перфектна бариера срещу кислород и CO2, лесно издържа налягането от газирането, химически е неутрално, така че не променя вкуса, и осигурява отлична защита от UV лъчите, когато е оцветено. То предава качество.

Нека разгледаме вродените предимства на стъклото за опаковане на бира.

Задълбочете: Устойчивите предимства на стъклото

Стъклото се използва от векове по добра причина. Неговите физически и химически свойства го правят изключително подходящо за чувствителни продукти като бирата.

1. Непроницаемост: Това е силната страна на стъклото. То е практически непроницаемо за газове. Това означава:

2. • CO2 Остава Вътре: Нивото на газиране, внимателно зададено от производителя, остава стабилно в продължение на много дълъг период. Без безшумна бира.

   • Кислородът Остава Навън: Стъклото осигурява почти перфектна бариера срещу проникване на кислород, защитавайки бирата от окисление и вкисване. Това гарантира по-дълъг срок на годност и запазва свежия вкусов профил. Като доставчик на пълнежни линии знам, че запазването на качеството до момента, в който клиентът отвори бутилката, е от първостепенно значение.

    

   Съпротивляване на налягане: Стъклените бутилки по своята природа са здрави и твърди. Лесно издържат вътрешното налягане от въглеродния диоксид в бирата, дори по време на пастеризация (ако се използва) или при промени в температурата на съхранение. Тази структурна цялост е също така жизненоважна за ефективното пълнене на високоскоростни линии с помощта на филтри с противоналягане, като оборудването, което предоставя EQS.

    

3. Химична инертност: Стъклото се произвежда от пясък (силика), сода бикарбонат и варовик – материали, които не реагират с бирата. То няма да отделя никакви химикали в бирата, нито ще абсорбира ароматни или вкусови съединения от нея (няма скалпиране). Вкусът, създаден от производителя, е точно този, който получава потребителят. Това е от решаващо значение за целостта на продукта.

    

4. Защита от UV светлина: Бирата е чувствителна към ултравиолетовата (UV) и дори към някои видими лъчи, които могат да причинят нежелания „осветен“ или „скунки“ вкус. Стеклото лесно се оцветява, като най-добра защита осигурява ямургиловото (кафяво), последвано от зелено. Прозрачното стъкло предлага малка защита, поради което бирите в прозрачни бутилки често съдържат светлоустойчиви екстракти от хмел или трябва да се пазят във вторична опаковка.

    

5. Възприемане за по-висок клас: Право или погрешно, стъклото често създава у потребителите усещане за по-високо качество и традиция в сравнение с пластмасата. Неговото тегло, прозрачност и усещане допринасят за това възприятие.

Въпреки че стъклото има недостатъци – основно теглото (което увеличава транспортните разходи) и склонността към счупване – основните му технически предимства за запазване на качеството на бирата означават, че то остава предпочитания избор за повечето бирарии по света. Инфраструктурата за рециклиране на стъкло също е добре развита в много региони.

Защо алкохолните напитки не се предлагат в пластмасови бутилки?

Средоточихме се върху бирата, но какво да кажем за другите алкохолни напитки? Понякога виждате вино, спиртни напитки или готови коктейли в пластмасови опаковки. Защо понякога е допустимо пластмасово опаковане за тях, но обикновено не и за бира или силни алкохолни напитки?

Пригодността на пластмасата зависи от съдържанието на алкохол, нивото на газиране и чувствителността към кислород. Силните алкохолни напитки могат химически да взаимодействат с пластмасата, докато газирането и чувствителността към кислород при бирата представляват уникални предизвикателства.

Нека разгледаме как алкохолът взаимодейства с пластмасовото опаковане.

Задълбочено проучване: Взаимодействие на алкохола с пластмаса

Самият алкохол, особено етанолът, действа като разтворител. Колкото по-висока е концентрацията на алкохол, толкова по-голям е потенциалът му да взаимодейства с пластмасови материали като PET.

1. Силни алкохолни напитки (Уиски, водка и др.): Тези обикновено имат алкохол по обем (ABV) от 40% или повече. При тези концентрации съществува по-голям риск алкохолът с времето бавно да извлича, или „мигурира“, следи от вещества от пластмасовата стена на бутилката. Това може да включва нереагирали мономери, катализатори или добавки, използвани при производството на пластмаса. Въпреки че съвременният PET е много стабилен, потенциалът за взаимодействие и промяна на вкуса кара повечето производители на алкохолни напитки да предпочитат стъкло поради доказаната му инертност, особено за продукти, предназначени за дълъг срок на годност или зреене. Изображението на марката и традицията също играят важна роля тук.

    

2. Вино: Виното обикновено има по-нисък алкохолен градус (около 10-15%) и не е газирано (освен ако не е шампанско). Управлението на кислорода е от решаващо значение за качеството на виното. Въпреки че стъклото е традиционно, все по-често се използват PET бутилки с бариерни слоеве срещу кислород, особено за вина, предназначени за по-бързо потребление (в рамките на 1-2 години). Те предлагат предимства по отношение на тегло, цена и безопасност (фестивали, авиолинии). Въпреки това, при премиум вината остават загриженостите относно проникването на кислород за по-дълъг период и възможното отнемане на аромат.

    

3. Напитки, готови за употреба (RTDs) / Освежители: Тези напитки често имат умерен алкохолен градус и може да са газирани. Често се използва PET, като се постига баланс между цена, удобство и приемливо трайност за този тип продукти, които обикновено се консумират сравнително бързо.

    

4. Бира: Както беше обсъдено, бирата представлява уникална комбинация: умерено съдържание на алкохол, значително налягане от въглероден диоксид и изключителна чувствителност към кислород. Тази триада прави стандартния PET неподходящ и насочва производителите към стъкло или специализирани, по-скъпи пластмаси с бариерен ефект. Споменатото потребителско наблюдение относно химичните реакции – макар драматични реакции да са малко вероятни с PET за напитки, – тънкото преминаване или абсорбиране, влияно от алкохола и и други компоненти на бирата, е основателна грижа за производителите, които се стремят към чистота на вкуса.

В крайна сметка изборът зависи от оценка на риска: балансиране на специфичните характеристики на продукта (ABV, CO2, чувствителност към O2, вкусов профил), предвидения срок на годност, целеви разходи, позициониране на пазара и очакванията на потребителите.

Защо бирата е в стъкло, а не в пластмаса?

И така, когато един брюер взема окончателното решение за опаковката, защо стъклото толкова често побеждава пластмасата, особено като се има предвид вкусът на бирата? Отговорът е в защитата на сложната химия в бутилката.

Стъклото се избира, защото е химически неутрално, което означава, че няма да реагира или променя деликатните аромати на бирата. Пластмасата, тъй като сама по себе си е органичен материал, носи малък риск от взаимодействие с органичните съединения на бирата.

Нека разгледаме по-подробно аспекта на химическата съвместимост, споменат в първоначалния коментар.

Задълбочете: Защита на химията на бирата – Стъкло срещу Пластмаса

Вашият коментар относно потенциалните химични реакции между органичните компоненти на бирата и пластмасата е ключов. Бирата е сложен напитък, съдържащ стотици различни съединения: алкохоли, естери (плодови аромати), феноли (подправени/гаранцови аромати), масла от хмел (аромат/горчивина), протеини и други. Пластмасовите бутилки, най-вече PET, също са органични полимери.

Принципът „подобно разтваря подобно“ предполага, че органичните съединения в бирата могат да имат известна сродност към органичния пластмасов материал. Това може да доведе до два основни проблема, които засягат вкуса и потенциално качеството:

1. Изтичане: Това е когато много малки молекули от пластмасовия материал преминават в в бира. Въпреки че PET за напитки се произвежда така, че да се минимизира този ефект и се счита за безопасен, винаги съществува теоретична възможност, особено при дълго съхранение или при по-високо съдържание на алкохол, следи от остатъчни мономери (като терефталева киселина или етиленгликол) или добавки да се отделят. Дори ако не са токсични, те потенциално могат да придадат леки неприятни вкусове. Стъклото, тъй като е неорганично и инертно, изключва напълно този риск.

    

2. Абсорбиране на аромати: Това е обратният ефект, при който желаните ароматни и вкусови съставки от бирата се абсорбират в стената от пластмасова бутилка. Деликатните аромати на хмел, плодни естери или специфични характеристики на дрождите могат с времето да намалеят, променяйки предвидения профил на бирата. По този начин бирата става по-малко ароматна или губи своята отличителност. Стъклото не абсорбира никакви ароматни компоненти.

В комбинация с превъзходната способност на стъклото да поема налягане и блокира кислорода, тази химическа инертност го прави най-сигурния избор за производителите на бира, които дават приоритет на вярното предаване на създадения ароматен профил. Като доставчик на опаковъчни машини (като нашите пълнежни линии в EQS), разбирам, че запазването на цялостността на продукта от яркия резервоар до крайния потребител е задължително за качествени марки. Въпреки че бариеpните пластмаси се подобряват, стъклото предлага абсолютно гарантирано отсъствие на взаимодействие, което е причината то да продължава да доминира на пазара на бирата.

Заключение

Въпреки че пластмасата предлага изкушаващи предимства като по-ниско тегло и цена, стъклото остава шампион в опаковките за бира. Неговата превъзходна способност да поема карбонизацията, блокира кислорода и да остане химически неутрално най-добре пази качеството и аромата на бирата.

Казвам се Альон и съм експерт по технологии за пълнене на машини в EQS ( eqsfilling.com ), водещ доставчик на решения за опаковане на течности, базиран в Китай. Ако търсите висококачествено оборудване за производствената си линия, не се колебайте да се свържете с мен на [email protected]. Специализираме в предоставянето на персонализирани решения с най-новата технология.