Защо бирата все още се пази в стъклени бутилки?

Защо бирата все още се пази в стъклени бутилки?

Виждайки тези лъскави стъклени бутилки, редови по рафтовете, може да изглежда остаряло. Но за производителите, които наистина се стремят да предадат бирата точно както е замислена, стъклото предлага основни предимства, които пластмасата трудно може да повтори надеждно и икономически изгодно. Какво прави стъклото толкова подходящо?

Стъклото осигурява почти перфектна бариера срещу кислород и CO2, лесно издържа налягането от газирането, химически е неутрално, така че не променя вкуса, и осигурява отлична защита от UV лъчите, когато е оцветено. То предава качество.

Нека разгледаме вродените предимства на стъклото за опаковане на бира.

Задълбочете: Устойчивите предимства на стъклото

Стъклото се използва от векове по добра причина. Неговите физически и химически свойства го правят изключително подходящо за чувствителни продукти като бирата.

1. Непроницаемост: Това е силната страна на стъклото. То е практически непроницаемо за газове. Това означава:

2. CO2 Остава Вътре: Нивото на газиране, внимателно зададено от производителя, остава стабилно в продължение на много дълъг период. Без безшумна бира.

3. Кислородът Остава Навън: Стъклото осигурява почти перфектна бариера срещу проникване на кислород, защитавайки бирата от окисление и вкисване. Това гарантира по-дълъг срок на годност и запазва свежия вкусов профил. Като доставчик на пълнежни линии знам, че запазването на качеството до момента, в който клиентът отвори бутилката, е от първостепенно значение.

4. Химична инертност: Стъклото се произвежда от пясък (силика), сода бикарбонат и варовик – материали, които не реагират с бирата. То няма да отделя никакви химикали в бирата, нито ще абсорбира ароматни или вкусови съединения от нея (няма скалпиране). Вкусът, създаден от производителя, е точно този, който получава потребителят. Това е от решаващо значение за целостта на продукта.

5. Защита от UV светлина: Бирата е чувствителна към ултравиолетовата (UV) и дори към някои видими лъчи, които могат да причинят нежелания „осветен“ или „скунки“ вкус. Стеклото лесно се оцветява, като най-добра защита осигурява ямургиловото (кафяво), последвано от зелено. Прозрачното стъкло предлага малка защита, поради което бирите в прозрачни бутилки често съдържат светлоустойчиви екстракти от хмел или трябва да се пазят във вторична опаковка.

6. Възприемане за по-висок клас: Право или погрешно, стъклото често създава у потребителите усещане за по-високо качество и традиция в сравнение с пластмасата. Неговото тегло, прозрачност и усещане допринасят за това възприятие.

Въпреки че стъклото има недостатъци – основно теглото (което увеличава транспортните разходи) и склонността към счупване – основните му технически предимства за запазване на качеството на бирата означават, че то остава предпочитания избор за повечето бирарии по света. Инфраструктурата за рециклиране на стъкло също е добре развита в много региони.

Защо алкохолните напитки не се предлагат в пластмасови бутилки?

Средоточихме се върху бирата, но какво да кажем за другите алкохолни напитки? Понякога виждате вино, спиртни напитки или готови коктейли в пластмасови опаковки. Защо понякога е допустимо пластмасово опаковане за тях, но обикновено не и за бира или силни алкохолни напитки?

Пригодността на пластмасата зависи от съдържанието на алкохол, нивото на газиране и чувствителността към кислород. Силните алкохолни напитки могат химически да взаимодействат с пластмасата, докато газирането и чувствителността към кислород при бирата представляват уникални предизвикателства.

Нека разгледаме как алкохолът взаимодейства с пластмасовото опаковане.

Задълбочено проучване: Взаимодействие на алкохола с пластмаса

Самият алкохол, особено етанолът, действа като разтворител. Колкото по-висока е концентрацията на алкохол, толкова по-голям е потенциалът му да взаимодейства с пластмасови материали като PET.

1. Силни алкохолни напитки (Уиски, водка и др.): Тези обикновено имат алкохол по обем (ABV) от 40% или повече. При тези концентрации съществува по-голям риск алкохолът с времето бавно да извлича, или „мигурира“, следи от вещества от пластмасовата стена на бутилката. Това може да включва нереагирали мономери, катализатори или добавки, използвани при производството на пластмаса. Въпреки че съвременният PET е много стабилен, потенциалът за взаимодействие и промяна на вкуса кара повечето производители на алкохолни напитки да предпочитат стъкло поради доказаната му инертност, особено за продукти, предназначени за дълъг срок на годност или зреене. Изображението на марката и традицията също играят важна роля тук.

    

2. Вино: Виното обикновено има по-нисък алкохолен градус (около 10-15%) и не е газирано (освен ако не е шампанско). Управлението на кислорода е от решаващо значение за качеството на виното. Въпреки че стъклото е традиционно, все по-често се използват PET бутилки с бариерни слоеве срещу кислород, особено за вина, предназначени за по-бързо потребление (в рамките на 1-2 години). Те предлагат предимства по отношение на тегло, цена и безопасност (фестивали, авиолинии). Въпреки това, при премиум вината остават загриженостите относно проникването на кислород за по-дълъг период и възможното отнемане на аромат.

    

3. Напитки, готови за употреба (RTDs) / Освежители: Тези напитки често имат умерен алкохолен градус и може да са газирани. Често се използва PET, като се постига баланс между цена, удобство и приемливо трайност за този тип продукти, които обикновено се консумират сравнително бързо.

    

4. Бира: Както беше обсъдено, бирата представлява уникална комбинация: умерено съдържание на алкохол, значително налягане от въглероден диоксид и изключителна чувствителност към кислород. Тази триада прави стандартния PET неподходящ и насочва производителите към стъкло или специализирани, по-скъпи пластмаси с бариерен ефект. Споменатото потребителско наблюдение относно химичните реакции – макар драматични реакции да са малко вероятни с PET за напитки, – тънкото преминаване или абсорбиране, влияно от алкохола и и други компоненти на бирата, е основателна грижа за производителите, които се стремят към чистота на вкуса.

В крайна сметка изборът зависи от оценка на риска: балансиране на специфичните характеристики на продукта (ABV, CO2, чувствителност към O2, вкусов профил), предвидения срок на годност, целеви разходи, позициониране на пазара и очакванията на потребителите.

Защо бирата е в стъкло, а не в пластмаса?

И така, когато един брюер взема окончателното решение за опаковката, защо стъклото толкова често побеждава пластмасата, особено като се има предвид вкусът на бирата? Отговорът е в защитата на сложната химия в бутилката.

Стъклото се избира, защото е химически неутрално, което означава, че няма да реагира или променя деликатните аромати на бирата. Пластмасата, тъй като сама по себе си е органичен материал, носи малък риск от взаимодействие с органичните съединения на бирата.

Нека разгледаме по-подробно аспекта на химическата съвместимост, споменат в първоначалния коментар.

Задълбочете: Защита на химията на бирата – Стъкло срещу Пластмаса

Вашият коментар относно потенциалните химични реакции между органичните компоненти на бирата и пластмасата е ключов. Бирата е сложен напитък, съдържащ стотици различни съединения: алкохоли, естери (плодови аромати), феноли (подправени/гаранцови аромати), масла от хмел (аромат/горчивина), протеини и други. Пластмасовите бутилки, най-вече PET, също са органични полимери.

Принципът „подобно разтваря подобно“ предполага, че органичните съединения в бирата могат да имат известна сродност към органичния пластмасов материал. Това може да доведе до два основни проблема, които засягат вкуса и потенциално качеството:

1. Изтичане: Това е когато много малки молекули от пластмасовия материал преминават в в бира. Въпреки че PET за напитки се произвежда така, че да се минимизира този ефект и се счита за безопасен, винаги съществува теоретична възможност, особено при дълго съхранение или при по-високо съдържание на алкохол, следи от остатъчни мономери (като терефталева киселина или етиленгликол) или добавки да се отделят. Дори ако не са токсични, те потенциално могат да придадат леки неприятни вкусове. Стъклото, тъй като е неорганично и инертно, изключва напълно този риск.

2. Абсорбиране на аромати: Това е обратният ефект, при който желаните ароматни и вкусови съставки от бирата се абсорбират в стената от пластмасова бутилка. Деликатните аромати на хмел, плодни естери или специфични характеристики на дрождите могат с времето да намалеят, променяйки предвидения профил на бирата. По този начин бирата става по-малко ароматна или губи своята отличителност. Стъклото не абсорбира никакви ароматни компоненти.

В комбинация с превъзходната способност на стъклото да поема налягане и блокира кислорода, тази химическа инертност го прави най-сигурния избор за производителите на бира, които дават приоритет на вярното предаване на създадения ароматен профил. Като доставчик на опаковъчни машини (като нашите пълнежни линии в EQS), разбирам, че запазването на цялостността на продукта от яркия резервоар до крайния потребител е задължително за качествени марки. Въпреки че бариеpните пластмаси се подобряват, стъклото предлага абсолютно гарантирано отсъствие на взаимодействие, което е причината то да продължава да доминира на пазара на бирата.

Заключение

Въпреки че пластмасата предлага изкушаващи предимства като по-ниско тегло и цена, стъклото остава шампион в опаковките за бира. Неговата превъзходна способност да поема карбонизацията, блокира кислорода и да остане химически неутрално най-добре пази качеството и аромата на бирата.

Написано от Ален Ху
EQS Packing
[email protected]
www.eqspack.com
EQS: Вашият партньор в напредналите решения за опаковане на течности от Китай.